Vorig jaar heeft een enorme ecologische ramp plaatsgevonden in de rivier de Oder in Polen. Wetenschappers schatten dat de helft van de vissen zijn gestorven, miljoenen dieren die samen rond een miljoen kilo wegen. Daarnaast is meer dan negentig procent van de mosselen en andere schelpdieren vergaan. [1] Het hele ecosysteem van de rivier werd verwoest of verstoord.
Volgens talrijke wetenschappelijke onderzoeken [2] was de oorzaak van het gif in de rivier terug te leiden tot een algensoort, waarvan de aanwezigheid in Poolse rivieren tot dan toe nog niet bekend was. Maar vorig jaar waren de omstandigheden voor hun groei ideaal.
We zijn nu een jaar verder, en de Poolse overheid heeft nog altijd geen stevige stappen gezet voor het beperken van de schade of voor het voorkomen van toekomstige rampen. Deze lente zijn opnieuw vele dode vissen gevonden in de reservoirs naast de Oder. [3] Als we deze rivier niet snel beter gaan behandelen, zal de natuurramp van vorig jaar zich waarschijnlijk herhalen – keer op keer.
Om het ecosysteem van de Oder te herstellen zijn enkele zaken noodzakelijk: er moet een einde komen aan de overregulatie, zodat de rivier zijn capaciteit tot zelfreiniging weer kan opbouwen. Daarnaast moeten er minder afvalstoffen in de rivier worden ontladen (dan gaat het vooral om de brijn uit de mijnbouw), en ten slotte moeten meteen programma’s worden opgezet om flora en fauna te herintroduceren en de rivier zo dicht mogelijk bij zijn natuurlijke staat terug te brengen.
Activisten hebben al alles in hun macht geprobeerd om de overheid tot actie te dwingen. [4] Maar de machthebbers negeren zelfs uitspraken van de nationale rechtbanken. [5] Het is de hoogste tijd dat de EU hier ingrijpt.
De Poolse overheid heeft EU-wetgeving overtreden, zoals de kaderrichtlijn water en de habitatrichtlijn. [6] De EU is daarvan op de hoogte. De activisten achter deze petitie hebben contact gehad met de Europese Commissie en een formele klacht ingediend. Nu moeten ook wij de EU-politici aanspreken.
Als wij ze laten zien dat de Oder duizenden Europeanen aan het hart gaat, kunnen we de politici ervan overtuigen om nu de noodzakelijke actie te ondernemen. Zo zullen we toekomstige rampen voorkomen en deze prachtige rivier redden. Sluit jij je aan bij deze beweging om de Oder te redden?
